HTMLメールの外部コンテンツをブロック

メールソフトによって、「リモート画像」や「外部コンテンツ」と表現されていますが、これらは全て同じモノを指しています。「リモート」や「外部」の名前が示すとおり、送信されてきたメールに添付、もしくは記述されていない要素の事を指しています。（ここでは、「外部コンテンツ」で表記を統一しています。）

Outlook Express 6 の警告メッセージ

Mozilla Thunderbird 1.5 の警告メッセージ

HTMLメールと外部コンテンツ

HTML形式のメールは、文字以外の要素（画像や音声など）を文中に埋め込んで送信する事ができます。これらの要素を添付ファイルとして送信する事も可能ですが、メールのファイルサイズが大きくなってしまうというデメリットが発生します。

知人や友人宛に少数のメールを送る場合、常識的な範囲内であればメールのファイルサイズが大きくなってもそれほど問題では有りませんが、広告目的のDMや、迷惑メールは大量に一斉送信するのでメールのファイルサイズが大きくなると、それだけ送信効率が悪くなってしまいます。

コンテンツ部分をメール本体から切り離し、受信者が個々にコンテンツ部分をサーバー（外部）からダウンロードすれば送信者側の負担が減らせる事になります。特に何点もの画像を使用したHTMLメールは、この手法が採られる傾向があります。

情報の選択

コンテンツを切り離し、文字のみで構成されたメールは、ファイルサイズを小さくする事が可能になるのと同時に、外部コンテンツをダウンロードした受信者のアクセス情報も収集可能になります。結果としてHTML形式のメールは迷惑メールの送信者側にとっては実に都合の良い送信形式です。

外部コンテンツをブロックする理由は、コンテンツをダウンロードした受信者の情報を送信者に与えてしまうのと、外部コンテンツに不正なプログラムが含まれている危険性がある点にあります。迷惑メールの外部コンテンツをダウンロード（表示）する事は、Webサイトにアクセスする行為と何ら変わらないのです。

コンテンツを分離したHTMLメールを受信する「受信者側のメリット」は有るのでしょうか？
私自身は、全くメリットが有るとは思えません。広告のDMであっても、テキストのみで概略を伝える事は可能であり、内容を見てより詳細な情報を得たいと感じたならば、受信者自身が判断してWebサイトを訪れ、情報を収集すれば良いと思います。

情報セキュリティの重要性が広く認識されるようになり、DMの形式もテキストかHTMLか選択できるＥＣサイトが増えています。送信を希望するメールの形式が選択できるならば、迷わずテキスト形式を選択した方が良いでしょう。

選択出来ない事業者からＨＴＭＬメールが送られて来たら、その事業者は、利用者側のセキュリティに対して配慮が無く、自社の利益のみに固執した時代遅れの事業者と言えます。